“Quando partivano i soldati” di Roberta Garavaglia

Dormiva profondamente, quando arrivò qualcuno a scuoterla: «Principessa Piri, i soldati aspettano i tuoi saluti prima di partire per la guerra, se non ti accompagno in tempo mi tagliano la testa!»

Coco Fiore, il guardiano dell’isola, aveva un piglio agitato e una voce grassa che suscitavano nella principessa inquietudine e fastidio, era come se una tempesta di sabbia le fosse entrata nel cuore. Eppure si alzò, indossò l’abito più provocante e il sorriso più dolce e quando fu pronta uscì con Coco Fiore.

Fendevano la foschia e a ogni passo sollevavano del terriccio rossastro. Le case dei soldati in partenza erano vuote e quelle in cui restavano le mogli erano comunque chiuse e silenziose. All’ultima curva prima del porto la principessa si accorse che aveva perso le scarpe, sarebbe dovuta tornare indietro a cercarle, o forse no, ma com’era possibile che avesse perso le scarpe? Coco Fiore disse che sarebbe andato lui stesso a recuperarle, ma in un altro momento, non potevano fare tardi per i saluti ai soldati.

Si avvicinò al generale Camillo, si inchinò e gli indicò la principessa. Il generale disse «Avete fatto tardi», allora Coco Fiore implorò di non tagliargli la testa ché doveva compiere una missione per la principessa. Lei baciò i soldati in fronte uno a uno e alla fine c’era chi applaudiva e chi gridava canti di guerra, poi i soldati si imbarcarono e scese un gran silenzio.

La principessa fu presa da una grave preoccupazione, era come se il mare le fosse entrato nel cuore, impetuoso e freddissimo: il suo innamorato non era tra i soldati.

Coco Fiore tornò di corsa, ma reggeva in mano una scarpa soltanto. Lei infilò quell’unica scarpa e si mise in cammino, lui sparì di nuovo alla ricerca della seconda.

La principessa andò a casa del suo innamorato e trovò il pappagallo, «Gigi ama Piri, Gigi ama Piri» diceva. «Dimmi, dove si è nascosto Gigi?» chiese lei. «Gli esseri intelligenti vivono sopra gli alberi» rispose il pappagallo, ma era la sua frase preferita dopo we want music così la principessa non ci badò. Camminò fino alla piazza dove Gigi si era dichiarato con una promessa tra le labbra, adesso nel suo cuore soffiavano il vento e una tenera speranza.

Gigi sedeva sul grande albero della piazza, era lassù da prima dell’alba e il suo stomaco brontolava e lui pure si annoiava.

Coco Fiore aveva recuperato la seconda scarpa, ma non poteva più trovare la principessa. Per evitare la spada del generale Camillo provò a fuggire per mare usando la scarpa come barca, ma non funzionò, così tornò indietro. Raggiunse la piazza e si sentì chiamare dalla principessa, dov’era?

Poi venne un soldato, si sdraiò sotto il grande albero, si addormentò e sognò la sua cara Palmira. «Viva i disobbedienti» cantava intanto il pappagallo.

Fu allora che mi affacciai e vidi quella stramba compagnia sopra l’albero, e sentivo che erano personaggi autentici ma non capivo più se eravamo dentro il sogno di Pira o dentro quello di Orestes; ma chi era Orestes?