Il bambino che son stato a 4 anni d’età, e poi l’uomo di 20, 50, 80 anni è sempre la stessa persona? Come si costruisce l’identità di un individuo? E che rapporto ha con le identità collettive oggi spesso declinate in chiave aggressiva ed escludente? Tra narcisismo e sovranismo, analizzeremo filosoficamente “l’ossessione identitaria” nel XXI secolo.

Qualcuno ha scritto che il protagonista di Nella carne di David Szalay, Istvan, è una sorta di moderno Barry Lyndon che gira in tondo sulla giostra del proprio destino, esposto alle correnti ora magnanime ora crudeli della Storia. Ma vivere così intensamente la propria “leggenda privata” significa sapere davvero chi siamo?

In un mondo incerto e precario l’amore è per molti l’unico appiglio rimasto. Ma spesso è a tutti gli effetti un miraggio, un equivoco che alimenta il mito della fusione tra gli amanti e nasconde il pericolo della gelosia, del controllo, della sopraffazione. Basandoci sul Simposio di Platone, tracceremo una filosofia del desiderio tra passione e libertà.

Un incontro. La fiammata. Laure e Clement. Così diversi. Così inconciliabili. Come può essere giusto, quello che appare del tutto sbagliato? Maria Pourchet, nel suo romanzo Fuoco, racconta fuori da ogni cliché l’alchimia dell’incontro amoroso, le sue gabbie, i suoi rischi. 

Ciascuno di noi vive e pensa in base a una rete di valori e di abitudini condivise: la nostra “visione del mondo” condiziona ogni parola, ogni reazione, ogni gesto. Ma la mentalità che ci guida non è una prigione: come scrive Michel de Montaigne, possiamo imparare a resistere – almeno in parte – alla tirannia delle abitudini.

L’avventura tra un pittore nero e una giovane ragazza inglese nel Sud Africa dell’apartheid dura qualche settimana. Ma questo tempo, osservato da Jessie e Tom, la coppia borghese che ospita la ragazza con suo marito, basta a rivelare quanto coriacee siano le prassi, sentimentali e non solo, di un certo mondo. Nell’esergo al suo Occasione d’amore, Nadine Gordimer, cita Thomas Mann: «Nel nostro tempo, il destino dell’uomo assume il suo significato in termini politici».

L’esperienza umana, da sempre, spinge a gettare lo sguardo oltre il mondo sensibile, verso un principio trascendente di natura filosofica o religiosa. Dalle idee platoniche al dio cristiano, un sostanziale dualismo è alla base della nostra civiltà: ma le cose stanno ancora così? C’è spazio per il trascendente nell’infosfera in cui ci troviamo a vivere?

Denny e Reuven, il figlio del talmudista e il figlio del rabbino, si incontrano in seguito a un incidente e diventano amici. Protagonisti di Danny l’eletto di Chaim Potok, vivono in un mondo chiuso, pieno di regole dettate da Dio. Ma i limiti invalicabili di una realtà soffocante diventano la chiave per capire sé stessi e ciò che vogliono essere.

Come una scintilla che accende all’improvviso il fuoco della conoscenza, l’intuizione è da millenni al centro del pensiero filosofico: oltre i confini dell’esperienza sensibile e del ragionamento che segue la logica discorsiva, l’intuizione ha offerto per secoli un accesso immediato alla realtà. È ancora in grado di farlo?

Josephine, bellissima, muore di overdose a trentadue anni, nel suo appartamento di Parigi. Molti anni dopo, il suo ultimo amante, il giornalista Jean Rollin, prende la penna e si lancia nell’impresa più difficile: raccontarla, mostrare chi era Josephine, e perché tutti, se l’avessero conosciuta, si sarebbero innamorati di lei. Ma questa indagine tardiva rivela come anche la verità più antica e evidente, quella che meno necessita di spiegazioni, vacilli al cospetto del tempo e della realtà. 

Assegnazione di un esercizio di scrittura a partire da una delle parole trattate.