«Enumerai nella mia mente tutti i vari punti sui quali mi aveva dimostrato di essere straordinariamente bene informato. Presi perfino una matita e li annotai».
– Conoscenza della letteratura – Zero.
– Conoscenza della filosofia – Zero.
– Conoscenza dell’astronomia – Zero.
– Conoscenza della politica – Scarsa.
– Conoscenza della botanica – Variabile. Sa molte cose sulla belladonna, l’oppio e i veleni in genere. Non sa niente di giardinaggio.
– Conoscenza della geologia – Pratica, ma limitata. Distingue a colpo d’occhio un tipo di terreno da un altro. Rientrando da qualche passeggiata mi ha mostrato delle macchie di fango sui pantaloni e, in base al colore e alla consistenza, mi ha detto in quale parte di Londra se l’era fatte.
– Conoscenza della chimica – Profonda.
– Conoscenza dell’anatomia – Accurata, ma non sistematica.
– Conoscenza della letteratura scandalistica – Immensa. Sembra conoscere ogni particolare di tutti i misfatti più orrendi perpetrati in questo secolo.
– Buon violinista.
– Esperto schermidore col bastone, pugile, spadaccino.
– Ha una buona conoscenza pratica del Diritto britannico.
(da Uno studio in rosso)
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