Edward Morgan Forster ha scritto che «i personaggi di un romanzo spesso ci appaiono meglio definiti dei personaggi storici, e persino dei nostri stessi amici; su di loro ci viene detto tutto». Ma come si introduce un personaggio nella storia cogliendone, oltre all’aspetto esteriore, anche il carattere, le emozioni e i pensieri più reconditi? Laura Pariani analizzerà le risorse di quell’arte sottile e sfaccettata che è la caratterizzazione, indispensabile per creare personaggi memorabili.

La grande letteratura non è fatta solo di ciò che sulla pagina accade: non di rado si nutre anche di pause, di flussi di pensiero, di descrizioni e divagazioni che aprono a significati o a prospettive inaspettate all’interno del testo. Che ruolo hanno queste divagazioni e come possiamo sfruttare il loro potenziale espressivo senza sacrificare il ritmo della scrittura? Giordano Meacci analizzerà alcuni esempi emblematici dell’arte letteraria per eccellenza: quella della digressione.

La lezione si soffermerà sulla distinzione tra scrittore e narratore, cioè tra colei/colui che scrive la storia e chi, all’interno del mondo narrativo, si incarica di raccontarla al lettore. A partire da questa distinzione, Omar Di Monopoli approfondirà il rapporto tra l’Io dello scrittore e l’Io narrante, ovvero tra le vicende autobiografiche e l’immaginazione che, mescolandosi alle prime, dà vita a un terzo Io, un personaggio letterario a metà tra scrittore e narratore.

Dal Paradiso perduto di John Milton alle Benevole di Jonathan Littell, la letteratura si confronta da sempre con il male, mostrandone l’abiezione e l’efferatezza ma anche il lato seducente e per così dire familiare. Ma come si affronta la sua trasposizione su pagina? Andrea Tarabbia esaminerà alcune delle risorse narrative e stilistiche con cui i grandi autori hanno affrontato uno degli argomenti più insidiosi e ardui, sfidando i limiti della rappresentazione letteraria.

Nelle Lezioni americane, Italo Calvino scrive che quando leggiamo un racconto o un romanzo «siamo portati a vedere la scena come se si svolgesse davanti ai nostri occhi», e «questo “cinema mentale” è sempre in funzione in tutti noi». Ma come si descrivono azioni, sensazioni, emozioni in modo che il lettore “li veda” mentre legge? Francesca Serafini – sceneggiatrice, scrittrice e linguista – parlerà della messa in scena come risorsa fondamentale per costruire un racconto vivido e coinvolgente.

Divenuto popolare grazie alla letteratura di Garcia Marquez e Borges – ma anche degli italiani Landolfi, Buzzati, Calvino – il “realismo magico” è l’attitudine a mescolare il quotidiano e lo straordinario, costruendo storie in grado di spiazzare e incantare il lettore grazie alle atmosfere ambigue, enigmatiche, sospese. Loredana Lipperini analizzerà questa corrente letteraria, le sue implicazioni e il suo rapporto con le altre declinazioni del fantastico, per carpirne lo specifico e l’attualità.

Nell’economia di una storia il finale riveste un’importanza particolare: è il sapore destinato a restare in bocca a chi legge, il momento in cui prendiamo congedo dai personaggi e dalle emozioni che hanno saputo suscitare in noi, l’attimo in cui la storia ci consegna il suo lascito, il suo significato profondo. La conclusione può essere segnata da un climax o da un’epifania, all’insegna del colpo di scena o del suo contrario, o ancora scegliere la via dell’incertezza, della sospensione. Vanni Santoni passerà in rassegna alcuni dei modi più memorabili e significativi per finire (o non finire) una storia.

Le storie non accadono nel vuoto: perché risultino convincenti, serve un’ambientazione che faccia non solo da sfondo alla trama ma s’intrecci con essa, influenzando la psicologia dei personaggi e le loro azioni. Simona Vinci parlerà di come i luoghi, lungi dall’essere semplici “contenitori” di storie, siano essi stessi narrazione, e di come richiedano di essere descritti con la stessa accuratezza e ricchezza di sfumature che si riserva ai personaggi.