L'insegnamento della scrittura creativa è stato per Raymond Carver qualcosa di più che un modo per guadagnarsi da vivere: cominciò negli anni '70 a tenere le sue memorabili lezioni di Creative Writing – in un periodo segnato dalla devastazione dell'alcolismo – e quelle lezioni, oltre a dare origine a una vera e propria tendenza letteraria, furono per Carver un modo per riflettere sul senso del narrare e per confrontarsi con i grandi scrittori suoi maestri – da Checov a Hemingway –, in particolare sulla forma della short-story.